Expertos advierten sobre la persistencia de la lepra en el país, con aproximadamente 150 nuevos casos anuales, desmitificando la noción de que esta enfermedad pertenece exclusivamente al pasado. En el marco del Día Mundial de lucha contra la Lepra, especialistas han subrayado la importancia del diagnóstico precoz, señalando que con un tratamiento temprano se puede evitar la aparición de secuelas graves.
Según el último informe epidemiológico del Ministerio de Salud, en 2021 se diagnosticaron 143 casos de lepra en Argentina. Las provincias más afectadas fueron Misiones, Formosa, Chaco, y Buenos Aires, junto con la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Estos datos sitúan al país en la categoría de «alta carga» de esta enfermedad.
A nivel global, la Organización Mundial de la Salud registra alrededor de 200.000 nuevos casos de lepra por año. Este domingo, en conmemoración del Día Mundial de la lucha contra la Lepra, se busca sensibilizar a la población sobre una enfermedad que, pese a creencias erróneas, sigue presente y afectando a numerosas personas en todo el mundo.
La lepra es una enfermedad infecciosa causada por el bacilo Mycobacterium leprae, que se transmite principalmente a través del contacto prolongado entre individuos. El período de incubación puede extenderse hasta 5 años, dificultando la identificación precisa del momento y la fuente de contagio.
Baltazar Paniagua, médico del hospital Centro Dermatológico Manuel María Giménez en Resistencia, Chaco, explicó que los primeros síntomas suelen manifestarse en forma de manchas en la piel y hormigueo en manos y pies. Destacó la importancia de la detección temprana para evitar complicaciones graves como discapacidades o ceguera.
En este sentido, Marcelo Abril, director de la fundación Mundo Sano, afirmó que entre 300 y 400 personas reciben tratamiento por lepra anualmente en Argentina. Subrayó la necesidad de concientizar sobre la persistencia de la enfermedad y combatir el estigma asociado a ella.
A pesar de los avances en su control, la lepra sigue siendo motivo de preocupación en diversas regiones del país, especialmente en el noreste argentino, donde las condiciones climáticas favorecen la supervivencia del bacilo. La detección temprana y el tratamiento oportuno siguen siendo fundamentales en la lucha contra esta enfermedad.
En definitiva, la lepra continúa siendo un desafío de salud pública en Argentina, requiriendo no solo medidas de prevención y tratamiento, sino también esfuerzos constantes para desmitificar conceptos erróneos y combatir el estigma social que rodea a quienes la padecen. La cooperación entre organizaciones gubernamentales y no gubernamentales es crucial para alcanzar los objetivos de eliminación de esta enfermedad para el año 2030.
