Sabemos que el teatro nace en Grecia como deseo del espíritu humano por expresar su trágico sentido existencial. En la cultura rioplatense el teatro es de una calidad similar a los teatros del mundo.
Se celebra en nuestro país cada 30 de noviembre este acontecimiento cultural e histórico a la vez. La fecha tiene que ver con la inauguración del espacio teatral conocido con el nombre de la Ranchería.
Hablamos del año 1783, todavía dependíamos cultura castellana, y su sala estaba ubicada en lo que hoy sería la intersección de Alsina y Perú. Está considerado el primer centro cultural de Buenos Aires, donde fueron exhibidas numerosas obras dramáticas relacionadas precisamente con la época colonial y la presencia de la “dominación española”.
La actividad teatral se realizaba en el patio de la Ranchería, con paredes de madera, techo de paja y amplias puertas que permitían evacuar inmediato el recinto. Se trata de un lugar donde antiguamente los religiosos jesuitas acostumbraban a alojar a los esclavos traídos de África.
En los comienzos de la experiencia teatral, el ingreso era libre y gratuito para un grupo muy selecto, la “elite” porteña, luego, se decidió durante la segunda administración del Virrey Juan José de Vértiz y Salcedo, quien dispuso que las funciones teatrales fueran pagas y que ese dinero recaudado cumpliera con el objetivo de colaborar con la Casa de Niños Expósitos-entidad. Dicha casa se dedicaba al cuidado y crianza de los bebés que eran dejados en los pórticos de las iglesias-además de pedirle al Cabildo que las obras se habilitaran al pueblo con el objetivo de que tuvieran, también acceso a la diversión pública.
El Cabildo aprobó la solicitud pero con una salvedad, que entre los asistentes no hubiera mezcla de sexos…
La primera obra de un autor criollo fue la tragedia “Siripo” de Manuel José de Lavardén, dramaturgo, periodista rioplatense y hombre comprometido con los ideales de libertada de la Revolución de Mayo.
La presentación de la obra se realizó durante los carnavales porteños de 1789, la historia se desarrollaba en cinco actos.
Tres años más tarde, el 16 de agosto de 1792, en la ceremonia de los fuegos de artificio lanzados con motivo de las fiestas patronales de San Juan Bautista, produjeron un gran incendio que comenzó en los techos de paja, la propagación del incendio fue de tal magnitud que no tardo en alcanzar a la totalidad del edificio.
Nada quedo en pie ni el manuscrito de “Siripo”, la primera obra del teatro nacional.
Características de esas primeras veladas teatrales
Además de los textos vinculados con el drama y la comedia, la actividad cultural de la época estaba acompañada por tonadillas de humor satírico interpretadas por actrices y actores con música ejecutada con guitarras. Los textos eran cantados o recitados, que finalizaban con un gran baile de boleras y seguidillas.
Los protagónicos estaban representados por hombres, completaban el equipo: dos apuntadores, un guardarropas, cuatro cobradores, cuatro asistentes de tablas, un carpintero, dos peluqueros-uno para hombres y otro para mujeres-y el maestro Antonio Aranaz y su orquesta de nueve músicos-cuatro violines, un bajo, dos oboes y dos trompas.
¡Feliz Día del Teatro Argentino!